천마총Cheonmachong ( 2 )

 

<천마도>의 정식 명칭은 <백화 수피제 천마문 말다래>이다. `말다래` 는 말을 타는 사람에게 진흙이 튀지 않도록 막아주는 `마구`이다. 말 안장의 양쪽에 매달아 2점이 한 쌍이다. 말다래는 나무껍질이나 가죽 등의 유기물로 제작되므로 오랜시간 무덤안에서 남아 있기 어렵다. 그런데 <천마총> 부장품 궤 안에서 3점이 확인 된것이다. <천마도>는 이름에서 종이나 직물에 그려진 회화 작품을 떠올리기 쉽다. 하지만 정식 이름<백화 수피제 천마문 말다래>에서 알 수 있듯이 자작나무 껍질(백화수피)에 그려진 그림이다. 자작나무는 우리나라 북쪽 지방이나 몽골, 시베리아 등 추운 지방에서 자라고 키가 20m 넘게 자란다.

 

자작나무 껍질은 가볍고 방수성이 있으며 잘 썩지 않는 특성이 있다. 안료가 깊이 스며들지 않고 표면에 얇게 고착되어 색감이 탁하지 않고 선명하지만 화려하지 않다.

껍질이 흰색이라 `백화나무` 라고 부르기도 한다. 나무에 물이 오르는 4월 말에서 5월 초가 백화 수피를 채취하기 좋은 시기라고 한다. <백화 수피제 천마문 말다래>의 나무껍질 바깥 부분을 보았을 때 표면이 깨끗하고 부산물이 없는 것으로 보아 좋은 시기에 수피를 채취한 것으로 보인다. 여기에 쓰인 자작나무의 나이는 최소 36~52년 이상을 사용한 것으로 보인다.

 

말다래는 앞판 1장과 뒤판 2장으로 이루어졌다. 뒤판 2장은 약간 겹치게 하여 두 올을 꼬아 만든 실로 성글게 바느질 하였다. 보통 겹쳐 놓은 2장을 누비는 작업은 줄을 그어서 진행하는데 아래족에서 선을 제대로 찾지 못해 누비줄에서 벗어난 부분이 관찰된다. 또 매듭을 짓고 다시 시작한 부분도 확인 되었다. 가장자리에 가죽을 대어 상단을 마감하고 비단을 이용하여 하단을 마감하는 등 부위에 따라 마감 방식이 다르다. 이는 자작나무 껍질이 원래 모양으로 돌아가려는 현상을 막고 온도와 습도의 영향으로 판이 뒤틀리는 것을 방지하기 위한 것으로 본다.

`천마`를 그리기 전에 뾰족한 칼을 이용하여 그림을 그릴 곳을 표시해두고 바탕색을 칠하지 않았다. 외 수피의 안쪽에는 연주황색을 이용하여 하얀색 안료로 그려진 천마가 더욱 도드라지게 하였다. <천마도>는 백색, 갈색, 적색, 흑색, 그리고 녹색도 사용된것으로 확인되었다.

 

안료 분석 결과 천마와 넝쿨무늬는 납이 검출 되어 연백

(鉛白,Lead White)이라는 백색 안료도 사용한 것으로 보이는데, 백토(白土,kaolin)계열의 주안료에 백색도를 높이기 위해 소량이 사용되었을 가능성이 있다. 외곽선의 검은선은 소나무 송진을 태운 그을음에 아교를 섞어 만든 먹으로 그린 것으로 보인다. 적색 부분은 수은이 검출되어 붉은색 안료인 진사(辰砂 , cinnabar / HgS)가 사용된 것으로 보고 있다. 일부에 보이는 녹색은 석록을 사용했을 것으로 보는 주장도 있으나 이는 분석기반 결론이라기 보다는 관찰 기록에 가깝다. 자작나무 껍질의 자연 황갈색이나 적색 안료의 탈락, 시간에 따른 산화와 변색의 결과 일 수도 있다.

 

흰색말(주제)은 하늘, 순수, 신성, 을 의미하며 사후세계로 인도하는 존재이다. 칠해서 흰색을 만든 것이 아니라 바탕색을 살리고 최소한으로 강조한 방식이다. 붉은 선(강조)은 생명력과 왕권, 태양적 힘을 나타내고 검은 윤곽(구조)은 질서나 형상의 고정, 주술적 보호를 의미한다고 해석한다.

천마가 그려진 부분은 비교적 나무의 옹이를 피해서 그려졌고 도안을 비교해 본 결과 그림으 필치나 기법에서 차이가 난다. 이는 동일인이 그리지 않았을 가능성도 시사한다.

 

The official name of the Cheonmado (Heavenly Horse Painting) is “Mal-darae with Heavenly Horse Design on Birch Bark with Floral Motifs” (Baekhwa Supije Cheonma-mun Mal-darae).

A mal-darae is a piece of horse tack designed to prevent mud from splashing onto the rider. It was hung on both sides of the saddle, forming a pair. Because mal-darae were made of organic materials such as bark or leather, they rarely survive long periods in tomb environments. Remarkably, however, three examples were discovered inside the grave goods chest of Cheonmachong (the Heavenly Horse Tomb).

 

From its name, Cheonmado is often imagined as a painting on paper or textile. Yet, as its official title indicates, it is in fact painted on birch bark (baekhwa supi). Birch trees grow in cold regions such as northern Korea, Mongolia, and Siberia, and can reach heights of over 20 meters.

 

Birch bark is lightweight, water-resistant, and slow to decay. Pigments do not penetrate deeply but adhere thinly to the surface, resulting in colors that are clear and vivid without being overly brilliant. Because of its white bark, the tree is also called the “white birch.” The best time to harvest birch bark is from late April to early May, when sap is rising. Judging from the clean surface and lack of impurities on the outer bark of the mal-darae, the bark appears to have been collected at an optimal time. The birch used is estimated to have come from a tree at least 36 to 52 years old.

 

The mal-darae consists of one front panel and two rear panels. The two rear panels slightly overlap and are loosely stitched together with twisted double-thread. Normally, quilting overlapping layers requires clearly marked guide lines, yet some sections deviate from the intended stitching lines, suggesting difficulty in aligning the layers from below. Knots where stitching was stopped and resumed are also visible. Different finishing techniques were applied to different areas: leather was attached along the edges to finish the upper section, while silk was used to finish the lower hem. These varied methods were likely intended to prevent the birch bark from curling back to its original shape and to reduce warping caused by changes in temperature and humidity.

 

Before painting the heavenly horse, the artist lightly incised the outline with a sharp knife, and no background color was applied. On the inner side of the outer bark, a pale orange tone was used to make the white-painted horse stand out more clearly. Analysis shows that white, brown, red, black, and possibly green pigments were used in the Cheonmado.

 

Pigment analysis revealed the presence of lead in the heavenly horse and vine patterns, indicating the use of lead white (Lead White, PbCO₃·Pb(OH)₂). It is likely that small amounts were added to a primary white pigment of the kaolin (white clay) group to enhance brightness. The black outlines appear to have been drawn with ink made from pine-soot mixed with animal glue. Mercury detected in the red areas suggests the use of cinnabar (HgS), a red pigment. Some areas appear green, and while some scholars suggest the use of malachite-based green pigment, this remains closer to observational interpretation than a definitive analytical conclusion. The greenish tones may instead result from the natural yellow-brown color of birch bark, pigment loss, oxidation, or discoloration over time.

 

The white horse—the central motif—symbolizes the heavens, purity, and sacredness, and is understood as a guide to the afterlife. Rather than being fully painted white, the figure preserves the natural color of the bark and is emphasized with minimal intervention. The red lines signify vitality, royal authority, and solar power, while the black outlines convey order, fixation of form, and magical or ritual protection.

 

The area depicting the heavenly horse appears to avoid knots in the wood, and comparative analysis of the design suggests differences in brushwork and technique. This raises the possibility that the images were not painted by a single individual.

천마도 Cheonmado (Heavenly Horse Painting)