부산의 일본인 The Japanese in Busan

일본인이 조선인보다 많았던 유일한 도시가 부산이다. 경상남도의 도청은 원래 진주에 있었다. 일제 강점기인 1925년 부산으로 이전했고 1983년 7월 지금의 창원으로 옮겼다.

조선왕조는 1896년 전국 8도를 13개도로 편제하여 경상도를 남북으로 나누면서 남부의 중심지 였던 진주에 도청소재지를 두었다.

일본 미나카이 백화점이 우리나라 최초로 1907년 진주에 지점을 냈고 부산지점 개설은 그로부터 10년이 지난 후 였다. 도청소재지 답게 3.1독립운동 당시만 해도 우리나라 최초로 진주기생들이 태극기를 앞세우고 남강변에서 촉석루를 향해 만세행진을 했다 한다.

그러나 한일합방 후 대륙의 관문인 부산과 마산은 급속히 발전하는 데 비해, 내륙에 위치한 진주는 상대적으로 낙후되고 말았다. 1876년 개항 당시 84명에 불과하던 부산 거주 일본인이 한일합병 4년 후인 1914년에는 조선인 26,653명보다 1601명이 많은 28,254명으로 부산부 전체 인구의 51%를 차지했다. 부산은 일본인이 조선인보다 많은 유일한 도시가 되었다. 이처럼 부산이 급속도로 일본화하자, 당시 일본인들은 부산을 `조선의 나가사키`라고 부르기도 했다.

일본은 메이시유신(1868) 후 영토 확장 정책으로 오키나와, 북해도를 점령하면서 일본인들을 대거 이주시켰듯이 조선을 영구적으로 일본화하기 위해 이른바 내선일체(內鮮一體)라고 하여 일본 내지인(內地人)들의 부산 이주를 적극 권장했다.

 

일본 가족들의 집단이주에 가장 걸림돌은 자녀교육이었다. 이에 1913년 총독부가 직접 관리하는 명문 관립 부산중학교를 개교했다. 1류 학교답게 일본의 우수교사를 초청하고 학교건물도 8만 대장경 경판 만들듯이 목재를 1년간 바닷물에 담갔다가 그늘에 말힌 후 사용했으므로 초량의 신축교사는 개교 3년 만에 완성되었다.

나고야공고의 외국인 특별생으로 공부한 한국 최초의 근대건축가 이훈우는 부산중학교를 비롯하여 보성고보, 진주일신여학교, 동덕여학교 건물을 설계했다.

부산공립중학 입시에 떨어진 일본 학생들은 대마도나 본토의 학교로 유학을 가기도 했다.

이들이 방학 때 부산에 돌아와 길거리에서 부산중학 친구들과 마주치면 피하는 경우가 있었다고 한다. 일제 강점기 32년 동안 이 학교의 졸업생 3,280여 명 중 한국인도 200명 정도 있었다. 일류학교답게 부산공립중학은 훌륭한 인재들을 많이 배출했다.

일본의 한국침략을 비판하면서 식민사관의 청산을 주창하던 사학자 하타다 다카시(旗田魏), 일본은행 총재 사사키 타다시(佐佐木直日), 일본펜클럽회장 다카하시 겐지(高橋健二)등이 일제 강점기 초량언덕배기를 오르내리며 공부했던 학생들이다. 1965년 한일회담의 실무주역이었던 김동조 주일대사와 일본 외무성 조약국장 다카시마 유슈(高島有終)는 일제 강점기 부산공립중학 동문이었다.

 

Busan was the only city in Korea where the Japanese population outnumbered Koreans.

The capital of Gyeongsangnam-do was originally located in Jinju. During the Japanese colonial period, it was moved to Busan in 1925, and later relocated to its current location in Changwon in July 1983.

 

In 1896, the Joseon Dynasty reorganized the country’s administrative divisions, changing the traditional Eight Provinces into Thirteen Provinces. At that time, Gyeongsang Province was divided into the southern and northern regions, and Jinju—then the central city of the southern region—was designated as the provincial capital.

 

Japan’s Minakai Department Store opened its first branch in Korea in Jinju in 1907. The Busan branch was established ten years later. Reflecting its status as a provincial capital, during the March 1st Independence Movement of 1919, Jinju became the site of Korea’s first demonstration led by gisaeng (female entertainers). Carrying the Korean national flag, they marched along the Namgang River toward Chokseongnu Pavilion, shouting for independence.

 

However, after the Japan–Korea Annexation Treaty, port cities such as Busan and Masan—gateways to the Asian continent—developed rapidly, while inland cities like Jinju gradually fell behind. When Busan opened its port in 1876, only 84 Japanese residents lived there. Just four years after annexation, in 1914, the number of Japanese residents had grown to 28,254—1,601 more than the 26,653 Koreans—accounting for 51 percent of Busan’s total population. Busan thus became the only city in Korea where Japanese residents outnumbered Koreans. As Busan rapidly became Japanized, Japanese residents at the time even referred to it as “Nagasaki of Joseon.”

 

Following the Meiji Restoration in 1868, Japan pursued territorial expansion and encouraged mass settlement of Japanese citizens in places such as Okinawa and Hokkaido. Similarly, in order to permanently assimilate Korea into Japan, the colonial government promoted the ideology of Naisen Ittai—“Japan and Korea as one body”—and actively encouraged migration of Japanese settlers, known as naichijin, to Busan.

 

One of the biggest obstacles to the collective migration of Japanese families was education for their children. To address this, the Government-General of Korea established Busan Public Middle School in 1913, a prestigious state-run institution under direct colonial administration. As befitted a top-tier school, outstanding teachers were recruited from Japan. Even the construction of the school building was meticulous: the timber was submerged in seawater for a year and then dried in the shade before use, much like the process used to produce the wooden printing blocks of the Tripitaka Koreana. As a result, the new school building on the Choryang hillside took three years to complete.

 

Yi Hun-woo, Korea’s first modern architect, who had studied as a special foreign student at Nagoya Technical High School, designed several notable buildings, including Busan Middle School, Boseong High School, Jinju Ilshin Girls’ School, and Dongdeok Girls’ School.

 

Japanese students who failed the entrance exam for Busan Public Middle School often went on to study in Tsushima or on the Japanese mainland. When they returned to Busan during school vacations and encountered friends who had been admitted to Busan Middle School, some were said to avoid them out of embarrassment. During the 32 years of Japanese rule, the school produced about 3,280 graduates, among whom only around 200 were Koreans. True to its reputation as an elite institution, Busan Public Middle School produced many distinguished figures.

 

These included Japanese historian Hatada Takashi (旗田魏), who criticized Japan’s invasion of Korea and advocated the dismantling of colonial historiography; Sasaki Tadashi (佐佐木直日), Governor of the Bank of Japan; and Takahashi Kenji (高橋健二), President of the Japan PEN Club—all of whom studied while walking up and down the Choryang hillside during the early colonial period. Kim Dong-jo, the South Korean ambassador to Japan and a key working-level figure in the 1965 Korea–Japan normalization talks, and Takashima Yushu (高島有終), Director-General of the Treaty Bureau at Japan’s Ministry of Foreign Affairs, were also alumni of Busan Public Middle School during the colonial era.